材料特性：材料的物理和化学特性对外观设计风格有重要影响。金属材料具有坚硬、质感强烈的特点，常用于打造硬朗、稳重的设计风格；而塑料材料具有良好的可塑性和丰富的色彩选择，适合营造活泼、轻盈的设计氛围。
时代审美：不同时代有不同的审美趋势，机械设备的外观设计也会随之变化。在工业革命时期，机械设备以庞大、坚固的金属结构为主要特征，展现出工业力量之美；在当今数字化时代，简洁、扁平化、科技感成为主流审美趋势，机械设备的外观设计也朝着更加简洁、、智能化的方向发展。
工业设计还有使产品便于包装、贮存、运输、维修，使产品便于回收、降低环境污染等作用。
工业设计的中心议题是如何通过对产品的综合处理，增强其外形质量，便于使用，从而更好的为人民服务。
传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。
